Une collection d'adresses uniques et authentiques depuis 1959
En 1959, un groupe de 24 visionnaires décide de se réunir autour d’un rêve commun : promouvoir l’art de l’hospitalité « à la française » tout en préservant les trésors de leur patrimoine. C'est ainsi que naît l'association Les Castels, une chaîne volontaire de tourisme indépendant, fondée sur une idée audacieuse et révolutionnaire pour l'époque.
Entre préservation du patrimoine et innovation touristique
L'histoire commence au milieu des années 1950, lorsque Georges Pilliet, un gérant de biens immobiliers perspicace, fait une découverte surprenante. De nombreux propriétaires français, détenteurs de domaines somptueux, peinent à entretenir leurs propriétés majestueuses. En parallèle, il observe que la clientèle britannique, adepte des campings luxueux, ne trouve pas en France les établissements haut de gamme qu’elle recherche. Une idée germe alors dans son esprit : et si ouvrir les portes de ces domaines à l'hôtellerie de plein air pouvait non seulement attirer ces vacanciers, mais aussi financer la préservation des bâtisses ancestrales ?
Malgré le scepticisme et les regards interrogateurs de l’aristocratie locale, 24 châtelains décident de se lancer dans cette aventure inédite. Ce qui semblait une idée saugrenue devient un projet avant-gardiste qui, contre toute attente, prend vie. Ensemble, ils ouvrent leurs grilles et accueillent les campeurs dans des cadres idylliques, alliant luxe et nature, tout en assurant la sauvegarde et l'entretien de leurs précieux héritages.
Premier groupement de propriétaires de campings indépendants
Aujourd'hui, l'association Les Castels continue de prospérer, témoignage vivant de la vision de Georges Pilliet et de la détermination de ces 24 pionniers. Grâce à eux, l'art de l'hospitalité « à la française » rayonne toujours, au cœur de domaines préservés et enchanteurs, où chaque visiteur peut goûter à l'histoire et à la beauté d'un patrimoine vivant.
Dans un monde où l'uniformité menace l'originalité, Les Castels émergent comme une constellation de lieux uniques, fédérant sous une même bannière les plus belles adresses de campings 4 et 5 étoiles. Premier groupement de propriétaires de campings indépendants, Les Castels se distinguent par leur engagement à préserver la singularité de chaque site, refusant toute standardisation.
65 ans d'audace et d'innovation
Dans leur quête d'excellence, Les Castels se distinguent par un engagement sans faille à offrir des prestations de qualité. En 2002, la chaîne fait un pas audacieux en devenant le premier groupement de campings à adhérer au label Camping Qualité, une certification que tous ses membres obtiennent en seulement deux ans. Leur dévouement va encore plus loin avec l’adhésion au label Qualité Tourisme et l’introduction d’un outil de mesure de la satisfaction client, révélant un impressionnant taux de 94% de clients satisfaits.
En 2009, Les Castels ouvrent une nouvelle voie en lançant une offre Premium, la première du secteur. Ils sélectionnent les plus beaux et spacieux emplacements dans chaque domaine, répondant ainsi à une demande croissante pour des séjours de prestige. Année après année, cette offre Premium s'étoffe et devient une pierre angulaire du succès des Castels.
En 2014, célébrant leur 55ème anniversaire, Les Castels adoptent une stratégie marketing offensive pour contrer la montée en puissance des agences de voyages en ligne sur le marché de l’hôtellerie de plein air. Armés d’outils compétitifs, ils déploient un plan d’action marketing multicanal, consolidant ainsi leur position.
Depuis 2021, une nouvelle ère s’ouvre sous la présidence de Sonia de La Chesnais Million, fille de Yvonnick de La Chesnais, président emblématique de 1983 à 2002 et fondateur du Castel Domaine des Ormes. Première femme à la tête des Castels, Sonia a insufflé une gouvernance coopérative et participative, un modèle inédit dans l’hôtellerie de plein air. Grâce à cette approche d'intelligence collective, chaque membre du réseau peut s’engager en toute confiance, favorisant l’entraide et le partage au sein de cette grande famille.
Ainsi, Les Castels continuent de tracer leur route avec audace et innovation, fidèles à leurs valeurs et à leur héritage, tout en s’adaptant aux défis d’un monde en constante évolution.